اگر چه نزدیک به سه سال از درگذشت ملکه الیزابت دوم میگذرد، اما به گفته افراد نزدیک به خاندان سلطنتی، تأثیر او همچنان در نهاد پادشاهی مشهود است.
الیزابت دوم در ۸ سپتامبر ۲۰۲۲ در سن ۹۶ سالگی و پس از هفتاد سال سلطنت بیسابقه درگذشت. دوران حکمرانی او هم سلطنت بریتانیا و هم جایگاه این کشور در جهان را دگرگون کرد. او که پس از مرگ پدرش، جرج ششم، در ۲۵ سالگی بر تخت نشست، به نماد سلطنت در دوران مدرن تبدیل شد.
در طول سلطنتش، با ۱۵ نخستوزیر بریتانیا کار کرد، میزبان ۱۳ رئیسجمهور ایالات متحده بود و شاهد تحولات عظیم اجتماعی، سیاسی و فناورانه قرار گرفت. حالا که چارلز ۷۷ ساله تلاش میکند میراث خود را بنا کند و ویلیام ۴۳ ساله خود را برای نقش آینده پادشاهی در کنار کاترین، پرنسس ولز، آماده میسازد، کارشناسان سلطنتی میگویند که مثال الیزابت و حضور همیشگی او همچنان نیروی هدایتگر این نهاد است.
یک منبع آگاه سلطنتی گفت:
با اینکه اکنون رهبری سلطنت بر عهده چارلز است، در محافل سلطنتی این باور گسترده وجود دارد که حضور الیزابت هنوز در تقریباً همه گوشههای زندگی کاخ حس میشود. نظامهایی که او پی ریخت، ارزشهایی که از آنها حمایت کرد و استانداردهایی که انتظار داشت، هنوز هم تعیین میکنند که سلطنت روزانه چگونه عمل کند. از بسیاری جهات، انتقال قدرت فقط فرد روی تخت را تغییر داد، نه فرهنگی را که او طی هفتاد سال ساخت.
این منبع افزود:
الیزابت عملاً کتاب قواعدی را نوشت که خانواده سلطنتی امروز هنوز از آن پیروی میکنند. چه تأکید چارلز بر خدمت عمومی، چه رویکرد محتاطانه و منظم ویلیام به رهبری، و چه درک فطری کیت از وظیفه و انتظارات عمومی، نمونههای بیشماری هستند که نشان میدهد تأثیر او مدتها پس از مرگش همچنان رفتار این خانواده را هدایت میکند.
تعهد الیزابت به خدمت، مضمون اصلی دوران سلطنت او بود. در بیست و یکمین سالگرد تولدش به شهروندان بریتانیا قول داد:
پیش روی همگی شما اعلام میکنم که تمام زندگیام، خواه کوتاه خواه بلند، وقف خدمت به شما و خدمت به خانواده بزرگ امپراتوریمان خواهد شد، خانوادهای که همه ما به آن تعلق داریم.
او تا زمان مرگش حامی بیش از ششصد مؤسسه خیریه بود و به یکی از شناختهشدهترین چهرههای جهان تبدیل شده بود.
تاریخنگار، رابرت لیسی، به تأثیر عمیق الیزابت بر رشد ویلیام اشاره کرده است. او نوشت:
ویلیام همچنان رهبری خود را بر اساس سبکی که از مادربزرگش آموخت، الگوبرداری میکند.
رابطه ویلیام با مادربزرگش در دوران نوجوانی او که در کالج ایتن تحصیل میکرد، مستحکمتر شد، زیرا پادشاه آینده مرتباً از الیزابت در قلعه ویندزور راهنمایی میگرفت.
یک منبع دیگر کاخ گفت:
الیزابت خیلی زود تشخیص داده بود که ویلیام روزی بار سنگین تاج را بر دوش خواهد کشید و او این مسئولیت را بسیار جدی گرفت. با بزرگتر شدن ویلیام، او آگاهانه تلاش کرد وقت خود را با او بگذراند و نه تنها تجربه خود از سلطنت، بلکه درسهایی را که از دههها زندگی زیر ذرهبین عموم آموخته بود، به او یاد دهد. کسانی که به خانواده نزدیک هستند بر این باورند که اعتماد به نفس و خونسردی که امروز ویلیام از خود نشان میدهد، تا حد زیادی نتیجه آن راهنماییهاست.
آن منبع اضافه کرد:
چیزی که ملکه به ویلیام منتقل کرد، فراتر از مسائل قانون اساسی یا وظایف تشریفاتی بود. او به ویلیام کمک کرد تا با توجه شدید عمومی کنار بیاید، در زمان بحران خونسرد بماند و میان احساسات شخصی و مسئولیتهای عمومی تعادل برقرار کند. بسیاری از ویژگیهایی که مردم امروز با ویلیام مرتبط میدانند، همان ویژگیهایی است که او از نزدیک در مادربزرگش مشاهده کرد.
چارلز بارها از مثال مادرش قدردانی کرده است. روزی که پادشاه شد، گفت زندگی او زندگی خوبی بود، سرنوشتی که با قولی که داده بود، به سرانجام رسید. گرچه چارلز کوشیده جنبههایی از نهاد سلطنت را از طریق علاقههایش به پایداری، مسائل زیستمحیطی و معماری مدرنتر کند، بسیاری از ناظران بر این باورند که او همچنان با استانداردهای تعیین شده توسط الیزابت هدایت میشود.
تأثیر ملکه بر نقش رو به رشد پرنسس کاترین در سلطنت نیز مشهود است. تاریخنگاران شباهتهایی را میان محبوبیت عمومی این ملکه آینده و توانایی الیزابت در برقراری ارتباط با مردم در دیدارهای رسمی مشاهده کردهاند.
همان طور که چارلز به شکل دادن به دوران پادشاهی خود ادامه میدهد و ویلیام خود را برای آینده آماده میکند، ناظران سلطنتی میگویند که این نهاد هنوز در ارزشهایی ریشه دارد که توسط زنی بنا شد که سلطنت او یک دوران را تعریف کرد و حضورش هنوز بر تمام سطوح زندگی سلطنتی سنگینی میکند.
