انیمه دوباره به صدر باکس آفیس بازگشته است. فیلم «Demon Slayer: Infinity Castle» تنها در روز جمعه و نمایش‌های پیش‌نمایش، از ۳,۳۱۵ سالن سینما، ۳۳ میلیون دلار فروش داشت. این رقم، بزرگ‌ترین افتتاحیه روزانه تاریخ برای یک انیمه در بازار آمریکا محسوب می‌شود؛ رکوردی که پیش‌تر در سال ۲۰۲۲ توسط Dragon Ball Super: Super Hero با ۱۰.۹ میلیون دلار ثبت شده بود. افزون بر این، Infinity Castle هم‌اکنون رکورد بزرگ‌ترین افتتاحیه آخرهفته برای انیمه را نیز شکسته و با عبور از رکورد ۳۱ میلیون دلاری Pokémon: The First Movie – Mewtwo Strikes Back در سال ۱۹۹۹ (که البته اکران خود را از چهارشنبه آغاز کرده بود)، به جایگاه نخست رسیده است.
Infinity Castle نخستین قسمت از سه‌گانه‌ای است که قرار است داستان این مجموعه را به پایان برساند. فیلم هم در نسخه زیرنویس و هم دوبله اکران می‌شود و به لطف نمایش در سالن‌های بزرگ فرمت ویژه (Premium Large Format) فروش بیشتری کسب کرده است. تنها در روز جمعه، اکران در سالن‌های آی‌مکس (IMAX) حدود ۶.۴ میلیون دلار از فروش داخلی فیلم را به خود اختصاص داد. نقدها نسبت به فیلم مثبت بوده و تماشاگران اولیه نیز آن را ستوده‌اند؛ نظرسنجی CinemaScore به آن نمره‌ی «A» داده است. در سطح جهانی نیز این انیمه حماسی موفقیت بزرگی کسب کرده و تاکنون بیش از ۲۷۹ میلیون دلار فروش داشته است که بیش از ۲۰۰ میلیون دلار آن تنها در ژاپن به دست آمده. در آنجا همچنان پس از هشت هفته در صدر جدول قرار دارد و در جایگاه سومین فیلم پرفروش تاریخ سینمای ژاپن ایستاده است.
برند پخش انیمه‌ی سونی، Crunchyroll، با این موفقیت سقف تازه‌ای برای انیمه در آمریکای شمالی تعیین کرده است. در سال ۲۰۲۱، همین کمپانی Demon Slayer: Mugen Train را عرضه کرد که یکی از نخستین موفقیت‌های بزرگ سینما پس از دوران قرنطینه کرونا بود و با افتتاحیه ۲۰ میلیون دلاری سینماداران را خوشحال کرد. حالا Infinity Castle می‌تواند آن رقم را سه برابر کند. این موفقیت در حالی رقم می‌خورد که تنها هفته‌ی پیش فیلم ترسناک The Conjuring: Last Rites با افتتاحیه ۸۴ میلیون دلاری فراتر از پیش‌بینی‌ها ظاهر شد و باعث شد گیشه سپتامبر عملکردی بالاتر از انتظارات اولیه داشته باشد.
این رکوردشکنی علاوه بر سینماداران، برای خود سونی نیز خبر خوبی است؛ شرکتی که تابستانی نسبتاً آرام را پشت سر گذاشت. با این حال، فروش انیمه معمولاً در همان روزهای نخست متمرکز است و ادامه‌ی عملکرد آخرهفته بستگی زیادی به فروش روز شنبه دارد. برآوردها رقم ۵۶ میلیون دلار را نشان می‌دهند، اما برخی تحلیلگران حتی فروش بالاتر از ۶۰ میلیون دلار را نیز پیش‌بینی می‌کنند. در این صورت، Demon Slayer: Infinity Castle حتی می‌تواند رکورد Bad Boys: Ride or Die با ۵۶.۵ میلیون دلار را پشت سر گذاشته و به بزرگ‌ترین افتتاحیه داخلی سونی در بیش از دو سال اخیر تبدیل شود.
دیگر اکران‌های مهم آخرهفته
در کنار موفقیت Infinity Castle، این آخرهفته چندین فیلم جدید دیگر نیز روی پرده رفته‌اند. از جمله Downton Abbey: The Grand Finale از استودیوی Focus Features (زیرمجموعه یونیورسال)، اقتباس تیره‌ی استیون کینگ با نام The Long Walk از لاینزگیت، و درام کمدی Spinal Tap II: The End Continues از Bleecker Street.
فیلم Downtown Abbey با فروش ۸.۸ میلیون دلاری از ۳,۶۹۴ سالن در روز جمعه و پیش‌نمایش‌ها، جایگاه سوم جدول را کسب کرده و انتظار می‌رود افتتاحیه ۱۹.۵ میلیون دلاری داشته باشد؛ رقمی بالاتر از نسخه قبلی Downton Abbey: A New Era که در سال ۲۰۲۲ با ۱۶ میلیون دلار شروع کرده بود. این فیلم نقدهای مثبتی دریافت کرده و در نظرسنجی CinemaScore نیز نمره‌ی «A» گرفته است.
از سوی دیگر، The Long Walk با فروش ۴.۷۶ میلیون دلاری از ۲,۸۴۵ سالن در روز جمعه، در مسیر کسب افتتاحیه‌ای بیش از ۱۱ میلیون دلار قرار دارد. این تریلر اگزیستانسیالیستی به کارگردانی فرانسیس لارنس (کارگردان مجموعه Hunger Games) با بودجه‌ای ۲۰ میلیون دلاری ساخته شده و اگرچه موفقیت بزرگی محسوب نمی‌شود، اما شروعی قابل‌توجه برای چنین پروژه‌ای به شمار می‌آید. نقدها عموماً مثبت بوده، هرچند تماشاگران نمره‌ی «B» به آن داده‌اند.
عملکرد فیلم‌های در حال اکران
فیلم The Conjuring: Last Rites از کمپانی‌های New Line و Warner Bros. نیز با فروش ۸.۴ میلیون دلاری در روز جمعه، ۶۷ درصد افت نسبت به هفته گذشته داشته است. با این حال، مجموع فروش داخلی آن تاکنون به ۱۱۳ میلیون دلار رسیده و در جایگاه چهاردهمین فیلم پرفروش سال قرار گرفته است.
دیزنی نیز با بازاکران Toy Story به مناسبت سی‌امین سالگرد این اثر پیکسار، ۱.۱ میلیون دلار از ۲,۳۷۵ سالن به دست آورده و انتظار می‌رود در جمع پنج فیلم پرفروش قرار گیرد.
در نهایت، Spinal Tap II: The End Continues حدود ۸۲۰ هزار دلار از ۱,۹۱۹ سالن فروش داشته و احتمالاً در جمع ده فیلم نخست قرار نگیرد. این دنباله کمدی، به کارگردانی راب راینر و با حضور کریستوفر گست، مایکل مک‌کین و هری شیرر، ادامه‌ای است بر فیلم کلاسیک ۱۹۸۴ This Is Spinal Tap. نقدها نسبتاً مثبت بوده و مخاطبان هدف نمره‌ی «A-» به آن داده‌اند.
