ماه گذشته، وب‌تون (Webtoon) از توافق بزرگی با شرکت دیزنی خبر داد تا تعداد زیادی از داستان‌های دارای مجوز اصلی و کمیک‌های قدیمی مارول را در قالب پیمایشی (scrolling format) عرضه کند، فرمتی که وب‌تون را به یک نیروی مهم در فضای کمیک تبدیل کرده است. با این حال، امروز این دو شرکت تأیید کردند که این برنامه‌ها در واقع بسیار بسیار بزرگ‌تر هستند.
امروز، شرکت Webtoon Entertainment تأیید کرد که دیزنی ۲ درصد از سهام این شرکت را به دست می‌آورد. این توافق بخشی از یک سند شرایط غیرالزام‌آور است که بر اساس بیانیه مطبوعاتی آن‌ها، منجر به ساخت یک پلتفرم کاملاً جدید برای کمیک‌های دیجیتال خواهد شد. این پلتفرم جدید میزبان «مجموعه‌های کمیک در حال انتشار و همچنین ده‌ها سال کمیک‌های قدیمی از تمامی محصولات دیزنی، از جمله مارول، جنگ ستارگان، استودیوهای قرن بیستم و موارد دیگر» خواهد بود.
پلتفرمی جدید با آرشیوی بی‌سابقه
این پلتفرم جدید که هنوز نامی ندارد، میزبان بیش از ۳۵,۰۰۰ کمیک خواهد بود و در بیانیه آن‌ها به عنوان «گسترشی بر مارول آنلیمیتد (Marvel Unlimited)» معرفی شده است. هنوز مشخص نیست که آیا این پلتفرم جدید که توسط وب‌تون اداره خواهد شد، قرار است جایگزین مارول آنلیمیتد، سرویس اشتراکی و پلتفرم کمیک دیجیتال مارول که در سال ۲۰۰۷ راه‌اندازی شد، شود یا خیر. با این حال، اطلاعات تکمیلی ارائه شده توسط شرکت‌ها نشان می‌دهد که پلتفرم جدید «دهه‌ها کمیک‌های نمادین را برای مشترکین فعلی مارول آنلیمیتد فراهم خواهد کرد و طرفداران بیشتری را جذب خواهد کرد تا داستان‌ها را از کل مجموعه دیزنی به همراه منتخبی از داستان‌های اصلی وب‌تون تجربه کنند.» این موضوع نشان می‌دهد که اشتراک مارول آنلیمیتد به شکلی در کنار پلتفرم جدید به حیات خود ادامه خواهد داد.
مشترکین سرویس دیزنی‌پلاس نیز قادر خواهند بود تا به عنوان بخشی از برنامه مزایای این سرویس استریم، منتخبی از کمیک‌های گلچین‌شده را در اپلیکیشن جدید مطالعه کنند. این اپلیکیشن جدید، کل آرشیو کمیک‌ها، مجموعه‌های در حال انتشار و محتوای اصلی ساخته‌شده توسط دیزنی و وب‌تون را در «ترکیبی از فرمت‌های عمودی و سنتی» ارائه خواهد داد؛ مشابه همان کاری که مارول آنلیمیتد در حال حاضر با مجموعه Infinity Comics خود که شامل کمیک‌های انحصاری در قالب پیمایشی است، انجام می‌دهد. این پلتفرم جدید همچنین ترجمه‌های انتخابی از محتوا را برای مخاطبان کره‌ای و ژاپنی ارائه خواهد داد.
واکنشی به تحولات بازار کمیک دیجیتال
این خبر در پی اعلامیه ماه اوت گذشته منتشر می‌شود که وب‌تون قصد دارد در چند سال آینده مجموعه‌ای از کمیک‌های اخیر مارول را در سرویس خود منتشر کند، از جمله آخرین جلد از مرد عنکبوتی شگفت‌انگیز (Amazing Spider-Man)، مجموعه جنگ ستارگان محصول ۲۰۱۵، مجموعه انتقام‌جویان (Avengers) نوشته Jonathan Hickman در سال ۲۰۱۲ و مجموعه بیگانه (Alien) در سال ۲۰۲۱، به علاوه اقتباس جدید از رمان Liz Braswell با عنوان As Old As Time: A Twisted Tale محصول ۲۰۱۶.
Junkoo Kim، مدیرعامل Webtoon Entertainment، در بیانیه‌ای گفت: «با پلتفرم جدیدی که تخصص فنی و محصولی ما را با کل کاتالوگ کمیک‌های دیزنی ترکیب می‌کند، به طرفداران جدید و قدیمی در سراسر جهان روشی نوین برای کشف این شخصیت‌ها و داستان‌های افسانه‌ای ارائه می‌دهیم. میراث داستان‌گویی فوق‌العاده دیزنی بی‌رقیب است و ما مفتخریم که با آن‌ها برای ساخت آینده کمیک‌های دیجیتال همکاری می‌کنیم. این یک گام قدرتمند برای کسب‌وکار رو به رشد جهانی ما و یک پایه محکم برای همکاری‌های بزرگ‌تر با دیزنی در سال‌های آینده است.»
خبر همکاری دیزنی و وب‌تون در زمانی جالب برای کمیک‌های دیجیتال منتشر می‌شود، چرا که صنعت پس از مدیریت فاجعه‌بار آمازون بر کامیکولوژی (Comixology) و ادغام آن با سرویس Kindle در سال ۲۰۲۳، شاهد فروپاشی و تبدیل شدن به سرویس‌های جداگانه و مختص به هر ناشر بوده است. این اتحاد بین یکی از بزرگ‌ترین استودیوهای جهان و یکی از بزرگ‌ترین پلتفرم‌های کمیک دیجیتال، قطعاً توجه بسیاری را به خود جلب خواهد کرد.
