تابستان مملو از بلاک‌باسترها و ابرقهرمانان ادامه دارد و جهان سینمایی مارول (MCU) که این روزها با بحران‌هایی دست‌وپنجه نرم می‌کند، حالا امید خود را به یکی از مهم‌ترین تیم‌های ابرقهرمانی‌اش بسته است؛ تیمی که با وجود جایگاه ویژه‌اش در دنیای کمیک، هرگز حضور موفقی بر پرده نقره‌ای نداشته است. فیلم The Fantastic Four: First Steps قرار است از ۲۴ جولای اکران شود و نخستین بازخوردهای منتقدان نشان می‌دهد جدیدترین اثر مارول استودیو با استقبال مثبتی مواجه شده است.
این فیلم با اقتباس از داستان‌های «چهار شگفت‌انگیز» تا لحظه نگارش این گزارش، با مجموع ۱۱۱ نقد، موفق به کسب امتیاز ۸۶ درصدی در سایت راتن تومیتوز و امتیاز ۶۴ در سایت متاکریتیک (با ۳۹ نقد) شده است. «مت زولر سیتز» از وب‌سایت RogerEbert.com که نمره ۸۸ از ۱۰۰ را به فیلم داده نوشته:
فیلمی مستحکم، هوشمندانه و گه‌گاه الهام‌بخش در ژانر ابرقهرمانی که بیشتر انتظارات مخاطب عام را برآورده می‌کند و حتی کمی فراتر می‌رود.
«کارالین ماتاسا» از CBR نیز تأکید کرده:
نخستین گام‌ها به‌راحتی بهترین فیلم MCU در چند سال اخیر است؛ با بازی‌های درگیرکننده، صحنه‌های اکشن حساب‌شده و جلوه‌های بصری در سطحی کاملاً تازه.
همچنین «دیوید رونی» از The Hollywood Reporter (نمره ۸۰ از ۱۰۰) می‌نویسد:
فیلم‌سازان به‌جای تکیه صرف بر اکشن، اجازه داده‌اند بار اصلی روایت را صحنه‌های شخصیت‌محور و تأثیرگذار به دوش بکشند؛ این به‌معنای کمبود هیجان نیست.
«برایان ترویت» از USA Today (نمره ۷۵ از ۱۰۰) نیز خاطرنشان کرده:
این بالاخره یک فیلم چهار شگفت‌انگیز است که قهرمانانش را بعد از سال‌ها تلاش ناموفق، درست به تصویر می‌کشد.
با این حال، همه واکنش‌ها نسبت به فیلم The Fantastic Four: The First Steps مثبت نبوده‌اند. «دیوید ارلیش» از IndieWire نمره ۵۰ از ۱۰۰ را به فیلم داده و گفته:
فیلم بیشتر شبیه به یک تسلیم کامل است تا یک پیروزی. شاید باید پیش از دویدن، راه رفت، اما MCU در این نقطه دوباره روی زانوهایش خزیدن را آغاز کرده است.
از سوی دیگر، «جانی اولکسینسکی» از New York Post پایین‌ترین نمره به فیلم تا کنون (۳۸ از ۱۰۰) را داده و در نقدی تند نوشته:
نخستین گام‌ها به‌زحمت بهبودی نسبت به سه فیلم افتضاح قبلی محسوب می‌شود. اما مارول هنوز هم موفق نشده روح یکی از شاخص‌ترین دارایی‌هایش را به درستی درک کند.
با وجود اینکه سابقه چهار شگفت‌انگیز در سینما چندان درخشان نیست، اما باید گفت که فیلم The Fantastic Four: The First Steps با اختلاف موفق‌ترین اقتباس از این خانواده از حیث واکنش منتقدان است. این فیلم در حالی موفق به کسب امتیاز ۸۶ درصد در راتن تومیتوز شده که پیش از این Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer با امتیاز ۳۷ درصد موفق‌ترین اقتباس سینمایی از چهار شگفت انگیز بود.
