در جستجوی بی‌پایان برای پیدا کردن تکنوسیگنال‌ها (نشانه‌هایی از یک تمدن بیگانه هوشمند و پیشرفته)، ما هر کاری انجام داده‌ایم؛ از رصد با آرایه‌های رادیویی تا گمانه‌زنی در مورد اینکه آیا سنگ‌های فضایی مانند اُمواموا و ۳۱/ATLAS در واقع فضاپیماهای بیگانه‌ای هستند که مخفیانه در کیهان سفر می‌کنند. حتی ما نیز تکنوسیگنال‌هایی از خودمان فرستاده‌ایم؛ برای مثال صفحات طلایی روی هر دو فضاپیمای ویجر که به ذهن می‌آیند، اما هرگز جوابی دریافت نکردیم.
انگار هر بار که تلاش کردیم با موجودات فرازمینی تماس بگیریم، بلاک شده‌ایم! اکنون یک تیم بین‌المللی از محققان مرتبط با مرکز SETI برای پس از کشف در دانشگاه سنت اندروز بریتانیا، یک کتاب راهنمای جدید برای ناسا تهیه کرده‌اند. این سند بر مهم‌ترین اهداف ناسا در جستجوی هوش فرازمینی تأکید دارد. آن‌ها از ناسا می‌خواهند که برای شناسایی احتمالی تکنوسیگنال‌ها آماده باشد و توضیح می‌دهند که چگونه می‌توان تحقیقات را بر اساس شواهد انجام داد. در این سند بر نیاز به کارهای بین‌رشته‌ای، ارتباطات، استراتژی‌های پیش‌بینی و روش‌های احتمالی کشف در آینده تأکید شده است.
شش اصل کلیدی برای یافتن موجودات فرازمینی
ناسا در حال حاضر دارای یک بنیان قوی در زمینه اخترزیست‌شناسی است، از جمله فدراسیون اخترزیست‌شناسی، مرکز کشف حیات و کارگاه‌های آموزشی مربوط به استانداردهای شواهد بایوسیگنال‌ها. بایوسیگنال‌ها (نشانه‌های زیستی) می‌توانند وجود هرگونه شکلی از حیات را فاش کنند، مانند میکروب‌هایی که در یک اقیانوس بیگانه در حال حرکت هستند، اما تکنوسیگنال‌ها (مانند صفحات طلایی، آلودگی‌های صنعتی، و تمام زباله‌های فضایی که ما به مدار نزدیک زمین می‌فرستیم) تنها توسط یک تمدن پیشرفته ایجاد می‌شوند.
مرکز SETI برای پس از کشف به ناسا توصیه می‌کند که بر شش «بعد کلیدی» تمرکز کند. بر اساس مقاله‌ای که این تیم تحقیقاتی اخیراً در سرور پیش‌چاپ arXiv منتشر کرده، این ابعاد شامل موارد زیر است: «فناوری‌ها و متدهای پیشرفته کشف، مدل‌های نوآورانه “ذهن‌های دیگر” که فراتر از فرضیات انسان‌محور هستند، استفاده از علوم انسانی و اجتماعی برای تفسیر واکنش عمومی، اخلاق و حکمرانی، پیش‌بینی استراتژیک، برنامه‌ریزی سناریو، آمادگی برای ارتباطات عمومی و در نهایت، هماهنگی جهانی در زیرساخت‌ها برای تاب‌آوری و آمادگی پایدار».
فناوری‌های جدید و فراتر از دانش انسانی
با پیشرفت فناوری‌های خودمان، روش‌های جستجو برای تکنوسیگنال‌ها را نیز ارتقا خواهیم داد. برخی از روش‌ها شامل استفاده از هوش مصنوعی خواهند بود، اما برخی دیگر تنها به شکل بهبود در نحوه تحلیل سیگنال‌ها هستند که به ما امکان می‌دهد چیزهای غیرعادی را که قبلاً دیده نمی‌شدند، کشف کنیم. رصدخانه بسیار قدرتمند ورا سی. روبین و تلسکوپ فضایی نانسی گریس رومن که به زودی راه‌اندازی می‌شوند، هر دو با جزئیات بیشتری نسبت به هر ابزار دیگری به اعماق فضا نگاه خواهند کرد که آن‌ها را برای جستجوی تکنوسیگنال‌ها ایده‌آل می‌سازد. در پیش‌بینی برای استفاده از این تلسکوپ‌ها، تیم تحقیقاتی پیشنهاد می‌کند که ناسا یک استراتژی حسگری ایجاد کند که بتواند ساختارهای پیچیده‌تر از سنگ‌های فضایی را نیز شناسایی کند.
مورد دیگری که مرکز SETI به شدت بر آن تأکید دارد، فراتر رفتن از محدودیت‌های فناوری موجود و (احتمالاً) ایجاد فناوری‌های جدید است. آن‌ها از LIGO (رصدخانه موج گرانشی تداخل‌سنج لیزری) به عنوان یک مثال برجسته استفاده می‌کنند. LIGO در زمینه کشف امواج گرانشی یک انقلاب ایجاد کرد، و ناسا نیز می‌تواند یک سیستم حسگری توسعه دهد که همین کار را برای شناسایی تکنوسیگنال‌ها انجام دهد.
ما همچنین می‌توانیم با تحلیل بیشتر محیط‌هایی مانند مریخ، پارامترهای جستجوی خود را محدودتر کنیم؛ چرا که مریخ می‌تواند به ما بگوید چقدر احتمال دارد سیارات بیگانه، میزبان حیات باشند. به همین دلیل، محققان می‌خواهند تلاش‌هایی را برای حفاظت از محیط زیست در مریخ ببینند تا از انقراض احتمالی هر گونه حیات میکروبی (در صورت وجود) یا نشانه‌هایی از آن (در صورت وجود در گذشته) جلوگیری شود.
در جستجوی موجودات فضایی، ممکن است کار را با دانشی بر اساس آنچه از سیاره خودمان می‌دانیم آغاز کنیم، اما باید فراتر از شناخت انسان نیز نگاه کنیم تا بتوانیم تصوری از یک تمدن پیشرفته داشته باشیم. درک عملکرد درونی ذهن‌های بیگانه چیزی است که تا زمانی که واقعاً با موجودات هوشمند دیگری روبرو نشویم، نمی‌توانیم مطمئن باشیم که به درستی آن را فهمیده‌ایم. با این حال، محققان پیشنهاد می‌کنند که تحقیقات عمیق‌تر در مورد ارتباطات غیرانسانی – مانند هوش مصنوعی، بیوآکوستیک (صوت‌شناسی زیستی)، و رایانش کوانتومی – می‌تواند بینشی در مورد نحوه ارتباط تمدن‌های بیگانه به ما بدهد.
«بخش اخترزیست‌شناسی ناسا می‌تواند چهارچوب‌های عملیاتی انطباق‌پذیری را برای هماهنگی جهانی در زمان واقعی ایجاد کند و در صورت کشف یک سیگنال، ارتباطات، حکمرانی و مقاومت فناوری قوی را تضمین کند»، تیم SETI در نهایت اظهار داشت: «ما به ناسا توصیه می‌کنیم که تخصص بین‌رشته‌ای را در تحقیقات جاری، توسعه سیاست‌ها و تعاملات عمومی خود بگنجاند و با تلاش‌های بین‌المللی SETI برای پس از کشف همکاری کند».
