فیلم «موسی کلیم‌الله» با نام «به وقت طلوع» از آثار مهم و قابل توجه جشنواره چهل و سوم است. یکی از بازیگران اصلی این فیلم مریلا زارعی در نقش یوکابد مادر حضرت موسی است. زارعی پیش از این فیلم، بارها تجربه حضور در آثار تاریخی مذهبی را داشته و در شکل‌گیری نقش یوکابد از این تجربه خود بهره برده است.
مریلا زارعی از اواسط دهه 70 و با نقش‌های کوتاه در سینما و تلویزیون کار بازیگری را شروع کرد. او با بازی در آثاری مثل سریال «دبیرستان خضرا» و بعدتر فیلم سینمایی «دو زن» به کارگردانی تهمینه میلانی بسیار دیده شد. اما سال 1379 با انتخاب برای یک نقش مکمل در سریال «ولایت عشق» پایش به آثار تاریخی مذهبی باز شد. بازی در نقش یوکابد در فیلم «موسی کلیم‌الله» چهارمین تجربه او در اثر تاریخی مذهبی است. این فیلم قرار است به صورت نسخه سریالی به زودی از تلویزیون پخش شود. اما در نسخه سینمایی این اثر او نقش اصلی زن را برعهده داشت و بازی او بسیار مورد توجه است.
زمان شوریدگی | ام وهب | محمدعلی نجفی | 1378
بازی در اولین نقش تاریخی برای مریلا زارعی در سریال «زمان شوریدگی» ساخته محمدعلی نجفی رقم خورد. نجفی این سریال را براساس داستان واقعس زندگی وهب نصرانی از یاران امام حسین ساخته بود. این سریال، مجموعه پر بازیگری بود که فرصت نقش آفرینی در کنار علی نصیریان و رضا کیانیان را برای زارعی در سال‌های ابتدایی ورود حرفه‌ای‌اش به بازیگری برای او فراهم کرد. او در این سریال نقش ام وهب را بازی می‌کرد. دختری مسلمان که با مردی نصرانی از شیفتگان حضرت علی ازدواج می‌کند و پسری به نام وهب به دنیا می‌آورد که به یاران امام حسین می‌پیوندد. زارعی در این سریال در 23 سالگی سیر تحول یک دختر جوان تا نقش مادری میانسال را بازی می‌کند که فرزند خود را برای پیوستن به امام حسین تشویق می‌کند.
ولایت عشق| گلناز | مهدی فخیم‌زاده| 1379
«ولایت عشق» دومین تجربه مریلا زارعی در زمینه کارهای تاریخی است.
«ولایت عشق» اولین اثر تاریخی مذهبی بود که مریلا زارعی در آن حضور یافت. این سریال درباره زندگی و دوران ولایتعهدی امام هشتم شیعیان بود. در زمان امامت او دو شخصیت سیاسی مهم در دربار عباسیان بودند به نام فضل و رجا‌ء بن ضحاک. این دو وزرای دربار عباسی بودند، اما فرزندانشان گلناز و عمرو بعد از ازدواج با هم خودشان را به یاران امام رضا رساندند. مریلا زارعی در سریال «ولایت عشق» نقش گلناز را برعهده داشت که به همراه همسرش عمرو با بازی دانیال حکیمی با مخالفت خانواده، به سمت امام هشتم می‌روند. زارعی به دلیل بازی تکنیکی در کنار حفظ حس بازیگری‌اش یکی از کاراکترهای متفاوت کارنامه‌اش را به نمایش گذاشت. او برای بازی در این سریال نامزد بهترین بازیگر زن درام تلویزیونی از ششمین جشن سینمایی حافظ شد.
کلاه پهلوی | فروغ | ضیاالدین دری|1391
«کلاه پهلوی» تجربه‌ای از مریلا زارعی در زمینه تاریخ معاصر بود.
سریال «کلاه پهلوی» به بخشی از تاریخ معاصر ایران پس از جنگ جهانی اول و ماجرای کشف حجاب اشاره دارد. قصه این سریال با حضور یک جوان ایرانی تحصیلکرده فرنگ در یک شهر کوچک به عنوان فرماندار شروع می‌شود و ادامه ماجراها پس از قانون کشف حجاب اتفاق میفتد. مرد معتمد و متدینی در این شهر کوچک زندگی می‌کند به نام میرزا تدین. همسر او فروغ خانم، زنی است که به دختران سواد یاد می‌دهد و مورد اعتماد شهر است. اما پس از کشف حجاب به ناچار خانه‌نشین می‌شود. مریلا زارعی در سریال «کلاه پهلوی» نقش فروغ را برعهده دارد. او تلاش کرده نقش یک زن شهرستانی در اوایل دوره پهلوی را به درستی به نمایش بگذارد. نقشی که ترکیبی است از همه ترس‌ها، پذیرش عرف و زنانگی که از زنان آن دوران قابل انتظار است.
جیران| مهدعلیا | حسن فتحی | 1400
مریلا زارعی در سریال «جیران» در نقش «مهد علیا» درخشید.
در تاریخ سریال‌سازی ایران، بارها آثاری درباره ناصرالدین‌شاه ساخته شده و هربار شخصیت مهدعلیا برعهده یک بازیگر زن گذاشته شده. شخصیتی مشهور در تاریخ که به کاری و سیاست مشهور است. حسن فتحی، مریلا زارعی را برای نقش مهدعلیا در سریال «جیران» انتخاب کرد. زارعی تا پیش از این سریال، تجربه حضور در نقش منفی را نداشت. شخصیت مهدعلیا با پیچیدگی‌های زیادش به او این فرصت را داد که قدرت بازیگری‌اش را به نمایش بگذارد. زنی مقتدر و سخت‌گیر که یک اندرونی بزرگ را رهبری می‌کند و از طرفی در چشم شاه عزیز و مهربان است. او حتی پنهانی عاشق می‌شود و این بخش ضعیف شخصیت او است که مریلا زارعی به درستی از پس این فراز و فرودها برآمد. حتی بسیاری معتقدند که مهدعلیا برجسته‌ترین شخصیت «جیران» و بازی زارعی دیدنی‌تر از سایر بازیگران اصلی این سریال بود.
موسی کلیم‌الله | یوکابد | ابراهیم حاتمی‌کیا | 1403
مریلا زارعی در فیلم «موسی کلیم الله» در نقش «یوکابد» مادر حضرت موسی(ع) به ایفای نقش پرداخته است.
مریلا زارعی در ادامه همکاری‌های مشترکش با ابراهیم حاتمی‌کیا، اینبار با بازی در نقش یوکابد مادر حضورت موسی در سریال «موسی کلیم‌الله» اتفاق ویژه‌ای در کارنامه کاری خودش را رقم زد. این سریال که حالا نسخه سینماییش به جشنواره رسیده، از پیش از تولد تا سپردن حضرت موسی به رود نیل را روایت می‌کند. مریلا زارعی در نقش مادر این پیامبر، مراحل بارداری، تولد و اضطراب‌های یک مادر برای از دست دادن فرزندش را در برابر حمله نیروهای فرعون باید به تصویر می‌کشید. مریلا زارعی یکی از بازی‌های برتر این اثر را به نمایش گذاشته. او زجر زایمان و دل نگرانی‌های یک مادر در قرن‌ها پیش را باورپذیر به مخاطب نشان می‌دهد و احتمالا با این نقش به عنوان تنها بازیگر ایرانی که نقش یوکابد را برعهده داشته، در خاطره‌ها ماندگار خواهد شد.
