رایان گاسلینگ در نقش‌های برجسته بسیاری ایفای نقش کرده، اما تعداد کمی از آن‌ها به اندازه فیلم Drive شخصیت سینمایی او را به تصویر کشیده‌اند. این فیلم که در سال ۲۰۱۱ اکران شد، به دلیل فضای خاص، جلوه‌های بصری نئونی و یک خودروی بسیار معمولی، یعنی شورولت مالیبو مدل ۱۹۷۳، به سرعت به یک اثر کالت تبدیل شد. در حالی که هالیوود معمولاً به ستاره‌های اکشن خود خودروهای عجیب و غریب می‌دهد، شخصیت گاسلینگ یک شورولت عضلانی از دوران گذشته را می‌راند که ظاهری معمولی داشت و انگار متعلق به پارکینگ یک مرکز خرید بود. این تصمیم به باورپذیری بیشتر فیلم کمک کرد و بر گاسلینگ تأثیر گذاشت. پس از پایان فیلمبرداری، او مالیبو را برای خود نگه داشت.
مالیبوی استفاده شده در فیلم Drive برای مقاومت در برابر سرعت‌های بالا و بدل‌کاری‌های سخت طراحی شده بود. زیر کاپوت آن یک موتور V8 کوچک با حجم ۵.۷ لیتر قرار داشت، همان موتوری که شورولت شهرت خودروهای عضلانی خود را با آن بنا نهاد. قدرت خروجی استاندارد آن بین ۱۴۵ تا ۱۷۵ اسب بخار متغیر بود، اما آنچه اهمیت داشت، گشتاور و قابلیت اطمینان آن بود. این خودرو یک مدل پر زرق‌وبرق نبود، اما قدرت لازم برای حمایت از شخصیت عبوس گاسلینگ را داشت.
طبق مصاحبه‌ها، گاسلینگ این خودرو را در یک اوراق فروشی پیدا کرد و به خانه برد. در طول تولید فیلم، او به صورت عملی با خودرو کار می‌کرد. او زمان زیادی را در گاراژ به تعمیر و تنظیم آن اختصاص داد تا اطمینان حاصل کند که در صحنه‌ها کاملاً واقعی به نظر می‌رسد. به نظر می‌رسید که صحنه‌ها توسط فردی که خودروی خود را می‌شناسد اجرا شده‌اند، نه بازیگری که تنها وانمود می‌کند پشت فرمان است.
حتی پس از پایان فیلمبرداری، گاسلینگ اجازه نداد که مالیبو تنها به یک وسیله فراموش شده در فیلم تبدیل شود. گزارش شده که او آن را رنگ کرد تا هنگام رانندگی کمتر جلب توجه کند، اما زیر پوست آن، همان خودرویی است که تماشاگران در صحنه‌های رانندگی شبانه و فرار با آن همراه بودند.
در فیلم Drive، مالیبو اساساً یک بازیگر نقش مکمل بود. این خودرو بازتاب‌دهنده شخصیت راننده بود. هالیوود به راحتی می‌توانست یک لامبورگینی یا فراری را به عنوان خودروی اصلی انتخاب کند، اما این کار کل لحن فیلم را نابود می‌کرد. در عوض، مالیبو داستان را واقعی‌تر کرد و باعث شد شخصیت گاسلینگ شبیه کسی به نظر برسد که در دنیای واقعی زندگی می‌کند.
این ارتباط، عمیق‌تر از زیبایی‌شناسی و جادوی فیلم بود. شخصیت گاسلینگ به چیزی باورپذیر نیاز داشت و مالیبو این نیاز را برآورده کرد. این یک خودرو با خراش‌ها و فرسودگی‌ها بود، از آن دسته ماشین‌هایی که فردی مثل او واقعاً می‌توانست مالک آن باشد. این اصالت، Drive را از دیگر فیلم‌های پر از خودرو متمایز کرد.
مالکیت یک خودروی فیلم شناخته شده، چالش‌های خاص خود را دارد. طرفداران، آن را تشخیص می‌دهند و به دنبال آن می‌گردند. گاسلینگ اعتراف کرده است که مالیبو را پس از تولید رنگ کرد. این حرکت منطقی بود، هیچ‌کس نمی‌خواهد هر بار که به خرید می‌رود به یک جلسه عکاسی تبدیل شود. با این حال، اسکلت خودرو همان است. مالیبو اکنون یک قطعه از مجموعه شخصی اوست. او موتور آن را «ضد گلوله» نامیده و آن را در طول سال‌ها از نظر مکانیکی سالم نگه داشته است، با همان رویکرد بی‌تفاوت و ساده‌ای که شخصیتش در فیلم نشان داد.
و این تنها وسیله‌ای نیست که او نگه داشته است. گاسلینگ همچنین موتورسیکلت فیلم The Place Beyond the Pines را نیز نگه داشته است، فیلم دیگری که در آن وسایل نقلیه نقش مهمی در تعریف داستان ایفا کردند. تصمیم رایان گاسلینگ برای نگه داشتن مالیبوی فیلم Drive نشان می‌دهد که یک خودرو چقدر می‌تواند معنا داشته باشد. مالیبو انتخاب شد تا او واقعی به نظر برسد. آن اصالت، به میراث فیلم و به گاراژ شخصی کاسلینگ منتقل شد. ما مطمئن نیستیم که او هنوز آن را دارد، اما دوست داریم این‌گونه فکر کنیم.
