سم آلتمن قصد دارد با راه‌اندازی شرکت Merge Labs و توسعه رابط‌های مغز و کامپیوتر، وارد رقابت مستقیم با نورالینک ایلان ماسک شود.
به گزارش تکراتو و به نقل از arstechnica، شرکت OpenAI و هم‌بنیان‌گذار آن، سم آلتمن، در حال آماده‌سازی برای حمایت از شرکتی هستند که با اتصال مغز انسان به کامپیوتر، مستقیماً با نورالینک ایلان ماسک رقابت خواهد کرد. این اقدام، رقابت میان دو کارآفرین میلیاردر را وارد مرحله تازه‌ای می‌کند.
این استارتاپ جدید با نام Merge Labs قصد دارد سرمایه‌ای به ارزش ۸۵۰ میلیون دلار جذب کند که بخش عمده آن از تیم سرمایه‌گذاری OpenAI تأمین خواهد شد.
به گفته سه منبع آگاه، آلتمن مشوق اصلی این سرمایه‌گذاری بوده و همراه با الکس بلانیا، مدیر پروژه شناسایی دیجیتال چشم‌محور World که او نیز از حمایت آلتمن برخوردار است، این پروژه را راه‌اندازی خواهد کرد.
بر اساس گفته دو منبع دیگر، آلتمن یکی از بنیان‌گذاران Merge خواهد بود اما نقشی در مدیریت روزانه آن نخواهد داشت. Merge در میان مجموعه‌ای از شرکت‌های نوپا قرار دارد که می‌خواهند با استفاده از پیشرفت‌های اخیر هوش مصنوعی، رابط‌های مغز و کامپیوتر را کارآمدتر کنند.
نام این شرکت از مفهومی در سیلیکون ولی گرفته شده که به آن «ادغام» گفته می‌شود؛ لحظه‌ای که انسان و ماشین با هم یکی می‌شوند. آلتمن در سال ۲۰۱۷ در یک پست وبلاگی طولانی پیش‌بینی کرده بود این لحظه ممکن است تا سال ۲۰۲۵ فرا برسد.
او امسال نیز در یادداشتی دیگر نوشت که با پیشرفت‌های جدید، به زودی می‌توانیم به رابط‌های مغز و کامپیوتر با پهنای باند بالا دست پیدا کنیم.
هدف Merge جذب ۲۵۰ میلیون دلار سرمایه از OpenAI و سایر سرمایه‌گذاران است، هرچند این مذاکرات هنوز در مراحل اولیه قرار دارد و آلتمن شخصاً سرمایه‌گذاری نخواهد کرد. این پروژه مستقیماً با نورالینک که ماسک در سال ۲۰۱۶ تأسیس کرده و به دنبال اتصال مستقیم مغز به کامپیوتر است، رقابت خواهد داشت.
ماسک و آلتمن هر دو از بنیان‌گذاران OpenAI بودند، اما ماسک در سال ۲۰۱۸ پس از اختلاف با آلتمن از هیئت‌مدیره جدا شد و از آن زمان این دو در رقابت جدی بر سر هوش مصنوعی قرار دارند.
ماسک در سال ۲۰۲۳ استارتاپ هوش مصنوعی xAI را راه‌اندازی کرد و تلاش داشته مانع تغییر ساختار OpenAI از غیرانتفاعی به تجاری شود. او بخش عمده سرمایه اولیه OpenAI را تأمین کرده بود.
نورالینک یکی از شرکت‌های فعال در حوزه رابط مغز و کامپیوتر است و استارتاپ‌هایی مانند Precision Neuroscience و Synchron نیز وارد این حوزه شده‌اند.
نورالینک اوایل امسال توانست ۶۵۰ میلیون دلار سرمایه با ارزش‌گذاری ۹ میلیارد دلاری جذب کند و سرمایه‌گذارانی چون Sequoia Capital، Thrive Capital و Vy Capital از آن حمایت می‌کنند. آلتمن نیز پیش‌تر در نورالینک سرمایه‌گذاری کرده بود.
هرچند فناوری ایمپلنت مغزی دهه‌ها قدمت دارد، اما پیشرفت‌های اخیر در هوش مصنوعی و قطعات الکترونیکی جمع‌آوری سیگنال‌های مغزی باعث شده این فناوری کاربردی‌تر از گذشته به نظر برسد.
آلتمن تاکنون از چندین شرکت فعال در حوزه‌های مرتبط با OpenAI حمایت کرده است. او علاوه بر هم‌بنیان‌گذاری World، در گروه انرژی هسته‌ای شکافت Oklo و پروژه همجوشی هسته‌ای Helion نیز سرمایه‌گذاری کرده است.
