زنی که تصمیم گرفته بود یک عنکبوت سیاه بیوه را کامل له کرده و به منظور رسیدن به حالات بی‌حسی آن را به خود تزریق کند، تجربه‌ای بسیار دردناک و تهدیدکننده برای زندگی‌اش داشت، زمانی که سم این عنکبوت فعال شد. این تجربه ناخوشایند باعث شد این زن چند روزی را در بخش مراقبت‌های ویژه بگذراند و با مشکلات تنفسی شدید، گرفتگی عضلات گسترده و احتمال واکنش آنافیلاکتیک روبه‌رو شود.
این مورد غیرعادی توسط پزشکان در ایالت کالیفرنیا گزارش شده و جزئیات وقایعی را که پس از تصمیم زن ۳۷ ساله برای تزریق مخلوطی از عنکبوت سیاه بیوه آسیاب‌شده و ۱۰ میلی‌لیتر آب مقطر اتفاق افتاد، شرح می‌دهد. او بعدها به پزشکان گفت که هدف از این تزریق رسیدن به حالت بی‌حسی بوده، اما برعکس، یک ساعت پس از آن با گرفتگی شدید عضلات به اورژانس منتقل شد.
شدیدترین گرفتگی‌ها در ناحیه شکم، ران‌ها و کمر او مشاهده شد و همراه با سردرد و اضطراب شدیدی بود که او را بسیار نگران کرده بود. در معاینات، ضربان قلب و فشار خون او به میزان نگران‌کننده‌ای بالا رفته بود؛ ضربان قلب ۱۸۸ ضربه در دقیقه و فشار خون ۱۸۸/۱۰۸ بود، در حالی که فشار خون سالم معمولاً حدود ۱۲۰/۸۰ است.
درد شدید او با مورفین درمان شد، اما به زودی مشکلات تنفسی او شروع شد و مجبور شد در ICU بستری شود و طی چند روز چندین درمان برای کمک به تنفس دریافت کند. پزشکان گزارش دادند که گرفتگی عضلات صاف برونش‌ها تا حدی مسئول مشکلات تنفسی او بوده است، که احتمالاً ناشی از مقادیر بالای سم عنکبوت سیاه بیوه بود که با تزریق وارد سیستم او شده بود.
سم عنکبوت سیاه بیوه ۱۵ برابر قوی‌تر از سم مار افعی است و همین موضوع آن را بسیار خطرناک می‌کند، اما این عنکبوت‌ها معمولاً فقط زمانی نیش می‌زنند که تهدید شوند. بنابراین اگر به حال خود رها شوند، کاملاً بی‌خطرند. اما اگر آن را آسیاب کرده و تزریق کنید، بدون شک با تجربه‌ای بسیار دردناک و تهدیدکننده برای زندگی روبه‌رو خواهید شد.
اکثر بزرگسالان سالم ممکن است احساس ناخوشایندی پیدا کنند و دردهای محدودی تجربه کنند، اما در نهایت بهبود می‌یابند، مانند سه نوجوانی که سعی داشتند با تحریک یک عنکبوت سیاه بیوه به خود نیش زده و از آن قدرت فوق انسانی بگیرند. با این حال، برای کودکان خردسال، افراد مسن یا کسانی که بیماری‌های زمینه‌ای دارند، نیش می‌تواند کشنده باشد.
پزشکان همچنین می‌گویند که پروتئینی در ساختار عنکبوت ممکن است واکنش آلرژیک شدیدی در این زن ایجاد کرده باشد که برخی از علائم شدید او را توضیح می‌دهد. اینکه این واکنش ناشی از سم بوده یا عامل دیگری، مشخص نیست، اما ممکن است باعث تشدید آسم از پیش موجود او شده و مشکلات تنفسی شدیدی ایجاد کرده باشد.
خوشبختانه این حادثه تروماتیک پایان خوشی داشت و زن توانست علائم خود را پشت سر بگذارد و بر اساس گزارش‌ها در یک معاینه پزشکی یک ماه بعد در سلامت کامل بود. تاریخچه انسان و سایر حیوانات نشان می‌دهد که همواره به دنبال رسیدن به حالت‌های بی‌حسی از طریق مواد طبیعی بوده‌اند، اما این مورد به ما یادآوری می‌کند که همه مواد طبیعی برای تجربه انسانی و آزمایش‌های خودخواسته مناسب نیستند.
