ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهور روسیه، و شی جین پینگ، رهبر چین، در حاشیه یک گفت‌وگوی خصوصی که به‌طور ناخواسته توسط میکروفن باز ضبط شد، درباره این باور خود صحبت کردند که پیوند اعضا می‌تواند به آن‌ها امکان دهد تا ۱۵۰ سال عمر کنند. این دو رهبر دنیا در یک نکته درست گفته‌اند: فناوری زیستی در حوزه افزایش طول عمر به سرعت در حال پیشرفت است، اما شاید آن‌گونه که آن‌ها فکر می‌کنند، آینده‌ای چندان روشن نداشته باشد.
برای برخی رهبران، محدودیت‌های دوره‌ای قدرت عملاً تابع مدت زمان حیات آن‌هاست. اما اگر این سیاستمداران دیگر مقید به طول عمر طبیعی انسان نباشند چه اتفاقی خواهد افتاد؟ گفت‌وگوی اخیر میان ولادیمیر پوتین و شی جین پینگ که به‌وسیله یک میکروفن باز ضبط شد، نشان می‌دهد که این رهبران مشهور احتمالاً در اندیشه دستیابی به نوعی جاودانگی هستند و گمان می‌کنند این هدف در آینده‌ای نزدیک محقق خواهد شد.
مترجم پوتین در جریان یک رژه نظامی در پکن چین به زبان چینی گفت که فناوری زیستی به‌طور مداوم در حال توسعه است. او سپس ادامه داد که اعضای بدن می‌توانند به‌طور مداوم پیوند زده شوند، هرچه بیشتر زندگی کنید جوان‌تر می‌شوید و حتی می‌توان به جاودانگی دست یافت. شی در پاسخ گفت که برخی پیش‌بینی می‌کنند در همین قرن، انسان قادر خواهد بود تا ۱۵۰ سال عمر کند.
کیم جونگ اون رهبر کره شمالی نیز پوتین و شی را در این مراسم همراهی می‌کرد، هرچند مشخص نیست که آیا گفت‌وگو برای او نیز ترجمه می‌شد یا خیر. این مکالمه توسط شبکه دولتی CCTV به‌صورت زنده برای میلیاردها نفر از جمله برخی رسانه‌های ایالات متحده پخش شد.
در حالی که پوتین و شی چنین القا می‌کنند که رسیدن به جاودانگی از هر زمان دیگری نزدیک‌تر است، یافته‌های علمی خلاف این موضوع را نشان می‌دهد. در وهله نخست، عمل پیوند عضو به‌تنهایی چالش‌برانگیز است و دلیل آن صرفاً کمبود اهداکننده نیست. هر سال هزاران عضو بدن به دلیل این‌که جراحان ترجیح می‌دهند از نمونه‌های جوان‌تر استفاده کنند، کنار گذاشته می‌شود. به همین دلیل، بنا بر آمار اداره منابع بهداشت و خدمات ایالات متحده، به‌طور میانگین روزانه ۱۳ بیمار در لیست انتظار پیوند جان خود را از دست می‌دهند. بنابراین دشوار می‌توان تصور کرد که سیستم درمانی بیش از این تحت فشار قرار گیرد.
با وجود این دشواری‌ها، علاقه‌مندان به حوزه طول عمر همچنان خوش‌بین هستند و پژوهش‌های تازه‌ای درباره چگونگی استفاده از پیوند اعضا، حتی به روش‌های غیرمعمول، برای افزایش عمر متوسط انسان انجام می‌دهند. به‌عنوان نمونه، پنج سال پیش تیمی از دانشکده پزشکی ییل موفق شد مغز یک خوک کشتارگاه را پس از ۴ ساعت قطع اکسیژن احیا کند. آن‌ها با استفاده از دستگاهی به نام BrainEx ترکیبی از مواد نگه‌دارنده و داروها را به درون مغز پمپ کردند. به طرز شگفت‌انگیزی، سلول‌های مغزی دوباره شروع به تولید پروتئین کردند و نورون‌ها نشانه‌هایی از فعالیت متابولیک را نشان دادند.
برای کسانی که در جست‌وجوی جاودانگی هستند، این موضوع شاید امیدبخش باشد. اگر لیست انتظار برای دریافت اعضای زنده بسیار طولانی است، شاید بهترین راه بعدی احیای اعضای مرده باشد. اما واقعیت چنین ساده نیست. بر اساس گفته پژوهشگران، اگرچه مغز خوک برخی از فرآیندهای سلولی موردنیاز را نشان می‌داد، اما در هیچ حالتی نمی‌توانست به‌عنوان یک مغز زنده و آگاه در نظر گرفته شود. بنابراین، ایده استفاده از اعضای احیاشده برای افزایش طول عمر انسان عملاً از همان آغاز منتفی است و نمی‌تواند مسیر عملی برای رسیدن به جاودانگی باشد.
